Machines worden - net als goede komieken - niet geboren, ze worden gebouwd. Bert Kreischer is toevallig beide, maar het heeft even geduurd.
Lang na zijn dagen als een legendarische, keihard feestende super senior aan de Florida State University, begon Kreischer's ervaring met het vinden van zijn stem in stand-up pas echt toen hij leerde een geweldige verhalenverteller te worden, de waarheid onthullend zoals hij zichzelf uittrekt op het podium - op een hysterische, eerlijke manier - met een paar verfraaiingen, natuurlijk. Het is passend dat het stukje dat hem uiteindelijk hielp de dingen op hun plaats te klikken, een verhaal was dat hij begon te vertellen uit zijn studententijd op de universiteit over het beroven van zijn klasgenoten in een trein in Rusland tijdens een klasreisje - met hulp van de Russische maffia.
Kreischer-fans leerden de strip kennen als"De machine"na de première van zijn gelijknamige Showtime-special uit 2016. En de virale clips waarin hij het verhaal opnieuw vertelde, werden zijn visitekaartje, maar dat is nog niet eens het halve verhaal als het erom gaat uit te leggen hoe het klassieke stukje in Kreischers eerste speelfilm terechtkwam,"The Machine", vrijdag geopend.
De komische actiefilm is zijn debuut in de filmwereld op de enige manier waarop Kreischer weet hoe: groots. Door zijn tegenslagen uit het echte leven te gebruiken als springplank om een versterkte versie van het verhaal te vertellen, komt het verleden van de komiek terug om hem 23 jaar later te achtervolgen als hij en zijn vervreemde vader (gespeeld door 'Star Wars'-legende Mark Hamill) worden ontvoerd naar Rusland door de maffia als wraak voor iets wat ze zeggen dat hij deed. Samen worden Kresicher en Hamill gedwongen om in de voetsporen te treden van de jongere zelf van de komiek (gespeeld door Jimmy Tatro) terwijl ze de strijd aangaan met de maffia en hun band als vader en zoon verbeteren.
Op een recente middag, hangend op de bank van de studio-compound / zakelijke kantoren in Sherman Oaks, waar hij zijn belangrijkste podcasts opneemt, waaronder"Bertcast"en de podcast van vrouw LeeAnn,"Vrouw van de partij,"Kreischer vertelt het verhaal achter het bouwen van "The Machine" tot een bit dat hem tot een arena-headliner en nu de ster van zijn eigen film maakte.
Wanneer heeft het vertellen van verhalen en het tekenen van ervaringen uit het echte leven zich ontwikkeld in uw stand-up?
Ik was zo geobsedeerd door strips die hun eigen stem en hun eigen verhaal hadden. En ze zeggen iets waarvan je kon zien dat het geen script was, of iets uit het collectieve onbewuste van stand-up. Het was zoiets authentieks. Ik herinner me dat ik er jaloers op was en toen besefte dat ik die verhalen ook heb, ik moet gewoon dapper genoeg zijn om ze te zeggen. Dat is heel zwaar, je eigen stem en je eigen instinct volgen. Dat is de worsteling, eigenlijk.
Je nieuwe film is een duidelijk voorbeeld van authentiek vertellen van verhalen, gebaseerd op je virale bit 'The Machine'.losjesgebaseerd op een waargebeurd verhaal over het beroven van een trein in Rusland als student bij de Russische maffia. Op welk moment nadat je dat echt had geleefd, had je het gevoel "OK,wordt dit ooit iets?"
Nooit - niet één keer. Maar dit is het voorbehoud: ik ben veel veranderd met wie ik ben als persoon, wat betekent dat toen ik op de universiteit zat enRolling Stone schreef het artikel over mijtoen ik 6½ jaar op de universiteit zat [het verhaal inspireerde de film "Van Wilder"], was ik niet iemand die mijn eigen verhalen vertelde. Mensen vertelden verhalen over mij. Ik was het leven van het feest. Het leven van het feest is nooit degene die je vertelt dat hij zoals het feest is. Hij is gewoon het leven van het feest. En dan zegt iemand: 'Kerel, heb je gehoord wat Bert gisteravond op het feest deed?' En dan zou ik in de kamer zijn en zeggen: 'Oh, ja, dat was gek.' En ik kan je het verhaal vertellen, het een beetje verfraaien en het nog grappiger maken. Maar ik was de man over wie mensen het verhaal vertelden, en ik was niet degene die het verhaal over mij vertelde. Toen ik begon met stand-up, voelde het niet natuurlijk om je eigen verhaal over jou te vertellen. Dus gedurende de eerste waarschijnlijk 10 jaar van mijn carrière wil ik gewoon leren hoe ik een mop vertel met een opzet en een clou. Ik dacht dat dat het vak was.
Wanneer vertelde u voor het eerst het verhaal "The Machine"?
De eerste keer dat ik 'The Machine' vertelde, was op Dr. Drew's 'Loveline'. Iemand - een oude klasgenoot van mij - belde op en zei: "Hé, waarom vertel je niet het verhaal over die keer dat je je vrienden beroofde in een trein in Rusland?" En ik had zoiets van: "Oh, ja!" en dat was zo ongeveer de meest organische versie van dat verhaal ooit, want het was alsof ik weer op de universiteit zat. Ik vertelde het en Drew werd weggeblazen. Hij zei letterlijk: “Dat is jouw verhaal. Dat is jouw film.” Dat moet minstens 16 jaar geleden zijn. Ik denk dat [LeeAnn en ik] net [onze dochter Ila] hebben gekregen. En toen liet hij me de volgende nacht terugkomen en ik vertelde het opnieuw. … Ik denk dat ik het een beetje beter heb gemaakt. Deze keer heb ik het bijgesneden en strakker gemaakt. Toen vertelde ik het op een paar ochtendradioshows en het werd elke keer beter. En ik had zoiets van, oh, het is een goed radioverhaal.
En toen ik ["The Joe Rogan Experience" podcast] deed, was dat de game-wisselaar. Ik ging de eerste keer naar de show en ik had zoiets van: "De volgende keer dat ik terugkom, herinner me eraan om je het verhaal te vertellen over een keer dat ik betrokken raakte bij de Russische maffia en een trein beroofde" en Rogan had zoiets van: "Wat?!" Ik kwam de volgende week terug en hij zei: "Je moet dat verhaal vertellen." Dus ik vertelde het en hij zei ook: “Dit is jouw verhaal. Dit is jouw film.”
Dat weekend ging ik naar Columbus, Ohio, en Rogan had op de podcast gezegd: "Als iemand naar zijn show in Columbus, Ohio komt ... moet je 'The Machine' tegen Bert roepen en hem het verhaal laten vertellen." En hij zegt: "Vanaf nu wordt hij alleen de Machine genoemd." Ik ging die donderdagavond, deze jongens op de eerste rij zongen allemaal voor mij om het "The Machine" -verhaal te doen en ik dacht: "Jongens, het is geen toneelverhaal." En ze zeiden: “Bert, het is jouw verhaal. We weten dat het niet goed zal zijn, maar je moet het vertellen om het goed te laten zijn. We gaan nep lachen, toch jongens? We zullen neplachen! En ze lachten nep door het hele verhaal. Het was 20 minuten, [het bit] was verschrikkelijk. En toen zaten ze in de bar en ze zeiden: "Vertel het morgen, we zijn morgen terug!" Deze jongens werden Death Squad Ohio genoemd; ze waren als een deel van onze schare fans die er zijn. Ze kwamen elke avond opdagen en lachten het hele verhaal door. Toen raakte ik geobsedeerd door het te vertellen en het werd alleen maar beter en beter.
Dat proces om zulke lange stukken strakker en strakker te maken in je komische act is ook een geweldige oefening voor het schrijven van scripts.
Het is het grootste vak dat ik ooit heb geleerd. Ik wist niet dat ik het aan het leren was. Maar het was het grootste vak omdat het de manier veranderde waarop ik alles deed. Het heeft mijn stand-up veranderd. Dat ene verhaal veranderde mijn DNA als stand-up, alsof ik niet eens in de verste verte herkenbaar ben voor wie ik 10 jaar geleden was. ... Met dat ene verhaal leerde ik de meest waardevolle les over storytelling: als het verhaal eenmaal een einde heeft, ben je goed. In het begin had ik geen einde aan het verhaal van "The Machine". Ik dacht dat als ik het verhaal in het midden grappig zou maken, dat alles was wat ik hoefde te doen, en ik kon er niet achter komen waarom het niet werkte. Ik dacht dat het einde de slogan was: "Vanavond feest je met ons mee!"
Hoe vond je het einde?
Op een avond in Columbus, Ohio, bedacht ik dit middelste stuk toen [de Russische gangster] wodka in het gezicht van een Russische politieagent spuwde. Ik probeerde het op te blazen en het grappig en gespannen te maken. … Een van de dingen die mensen in Rusland vaak zeiden, was dat ze je eraan zouden herinneren: “Dit is Rusland. Je bent in Rusland.” Dat zouden ze de hele tijd zeggen. "Dit is Amerika niet, je bent in Rusland." Ik bedacht de slogan nadat ik de officier had gevraagd of ik in de problemen zou komen met mijn leraar, hij zei tegen me: "F - die teef, dit is Rusland!" Deze gloeilamp ging uit, alsof ik eindelijk [een einde aan het verhaal] had.
Hoe lang duurde het vanaf het moment dat je het verhaal perfectioneerde tot het moment dat de wielen begonnen te draaien om er een film van te maken?
Ik heb vijf jaar aan dit verhaal gewerkt voordat ik het filmde [voor zijn Showtime-komediespecial "The Machine" in 2016]. Het duurde ongeveer vier jaar voordat het goed was. Het verhaal ging viraal in 2017. Ik begon er filmpitches voor te doen in 2018-19. Ik heb het idee voor de film "The Machine" zo vaak gepitcht dat ik het beu werd om het te pitchen.
Toen ging ik in 2019 naar Legendary [studio's] en pitchte ik drie dingen die niet 'The Machine' waren. Cale Boyter, die een producer was in de film, hij is het meest authentieke Hollywood-personage dat je ooit zult ontmoeten - hij is tegen de stroom in en speelt volgens zijn eigen regels; Ik ben geschokt dat hij nog steeds in Hollywood is - hij zegt gewoon: "OK, oké, ik red het wel." Ik had zoiets van: "Welke?" Hij zei: 'Het kan me niet schelen, ik wil gewoon een film met je maken, ik denk dat het leuk zou zijn. Welke wil je maken?” Ik zei dat als je me vertelt dat ik elke film kan maken die ik wil, het niet de drie films zullen zijn die ik je net heb gepitcht." Dus hij zei: "Wat ga je maken?" Ik zei: "De machine." Hij zegt: "Ik vroeg me af waarom je me dat niet hebt gepitcht." Ik vertelde hem dat het was omdat ik het zo zat was om het te pitchen. Ik zei: "In het beste geval is het een hitfilm en word ik ontvoerd door de Russische maffia." [Boyter] kijkt me aan en zegt: "Verkocht! Dat is onze film. Het zal zijn alsof 'Godfather' 'The Hangover' ontmoet."
Een paar jaar vooruitspoelen en je speelt in een film naast Mark Hamill, die je vader speelt. Jullie hadden tijdens de hele film veel persoonlijke en grappige momenten - hoeveel daarvan komt van een plek met echte chemie?
Onze eerste week van samenwerken was nog steeds op Zoom, tijdens de pandemie, toen we over de film begonnen te praten. Het eerste wat hij zei was: “Waarom treed je op met je shirt uit? Zou je geen mooi overhemd met kraag of een blazer kunnen dragen? Mijn vader zegt dat tot op de dag van vandaag: “Moet je comedy doen zonder shirt? Het is gewoon zo agressief.” En Mark was mijn vader tijdens die hele film, zelfs buiten de camera. Ik herinner me een keer dat ik Mark om ouderschapsadvies vroeg en hij gaf me advies en die avond was ik aan de telefoon met mijn vader en hij gaf me precies hetzelfde advies dat Mark me gaf. Hij en mijn vader hebben zoveel overeenkomsten die ik nu oppik.
"The Machine" is ook een grote actiefilm. Hoe was de voorbereiding om zoveel afmattend stuntwerk in je dag op te nemen?
Dit gaat vreselijk klinken, maar ik lees de actie niet in scripts, ik lees alleen de dialoog. Dus ik wist niet echt hoeveel actiefilm het was totdat ik daar aankwam. En ze zeggen: "Je hebt de eerste drie weken stunttraining", en ik zeg: "Waarvoor?" Ze zeiden: "Voor de vechtscènes" en ik dacht: "Er zijn vechtscènes?" En dan heb ik zoiets van, oh, alsof alles logisch begint te worden. … Ik dacht dat ik op de eerste dag een stuk beter zou zijn dan ik was. Ik dacht dat ik heel goed zou zijn in het uitdelen van een klap - ik ben niet goed in het uitdelen van een klap. Ik weet niet eens meer of ik er natuurlijk uitzie. Ik weet zeker dat het niet natuurlijk was, omdat ze moesten bewerken dat ik "goosh!" - zoals het nepgeluid van ponsgeluiden maken terwijl we aan het filmen waren.
Ik was beter in het schaden van mijn lichaam dan ik dacht. Elke keer dat ze zeiden: "We hebben je nodig om een vliegende dubbele trap te doen, of we kunnen een stuntman het laten doen." Ik dacht: "Nee, ik denk dat ik het kan." Ik was daar heel goed in. Ik denk dat het kwam omdat ik opgroeide in Florida en we allemaal professioneel worstelen beoefenden toen we opgroeiden. Ik deed veel meer dingen om mijn lichaam schade toe te brengen dan ik dacht dat ik zou doen. En dan de dingen waarvan ik dacht dat ik zou uitblinken, zoals de vechtscènes, die veel werk kostte om het gewoon goed uit het hoofd te leren omdat het een vechtsequentie is. Gewoon de choreografie onthouden. Het is moeilijk, want als je het niet goed doet, kun je mensen in het gezicht slaan, wat ik veel deed. de vechtscènes Ik heb iemand minstens één keer geslagen.
Dus tijdens het filmen van een film genaamd "The Machine", werd je weer de Machine door die beproeving te doorstaan.
Ik betaalde de doedelzakspeler toen ik thuiskwam. Ik ging een MRI halen en ze zeiden: "Je hebt alle pezen gescheurd; je moet geopereerd worden." Dus deed ik de operatie en toen verkocht ik een show in Red Rocks [in Colorado]. Wat ga je doen?
Je zit nu in een lange rij komieken die de kans hebben gekregen om hun eerste film te maken. Hhoe voelt dat om in het gezelschap te zijn van zoveel legendes in comedy die die kans hebben gehad?
Het voelt heel kwetsbaar. Ik heb me nog nooit zo gevoeld. Je zet jezelf echt buitenspel. Toen ik een kind was op de middelbare school of universiteit, herinner ik me dat ik niet begreep waarom een man als Johnny Depp geen pers zou willen doen voor een film waarin hij speelde - zoals je net een badass-film hebt gemaakt, vertel ons over de badass-film waarin je was, ik ga het zien. En als je dan in die situatie zit, snap je het helemaal. Je begrijpt helemaal hoe het voelt om te denken: 'Ik schaam me dat ik dit ga zijn, een P.T. Barnum, man die zichzelf promoot." Maar dit is wat [regisseur] Peter Atencio tegen me zei: "Je promoot het niet alleen voor jezelf, je promoot het voor iedereen die aan de film heeft gewerkt." Dat is wat mij de motivatie geeft om het te doen.
Nu je je eerste film hebt gemaakt, is het een ervaring die je ooit nog een keer zou meemaken?
Ik vertelde Legendary dat alles wat ik wil doen "The Machine" -films zijn. Koop "The Machine" deel 2 en 3 ... koop nu alle sequels, ik teken ze voor een zeer lage prijs. Ik heb geen tonnen geld nodig. Ja, ik doe ze gewoon de rest van mijn leven. Het zal mijn "Rambo" zijn. De volgende kunnen we doen met de Mexicaanse maffia. Dan moet ik de Russische maffia bellen en ze moeten naar Mexico komen. En dan krijgen we voor de volgende de yakuza. Ik zou deze film gemakkelijk de rest van mijn leven kunnen doen.
Dit verhaal verscheen oorspronkelijk inLos Angeles Times.
